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COREE DU SUD - SEOUL - FESTIVAL DES LANTERNES LOTUS
"Le hasard fait bien les choses". Parfois, on est bien obligé de reconnaître que cette maxime s'applique à merveille. C'est vrai que parfois, le hasard fait étonnement bien les choses. Comme ce dimanche 16 mai, alors que je déambulais à Séoul, une fin de semaine dans la capitale de Corée du Sud. J'avais lu quelques jours plus tôt que la grande parade célébrant la naissance de Bouddha aurait lieu cette année le 23 mai. "Pas de chance, à une semaine près, c'eut été trop beau de voir ça. Qu'à celà ne tienne, ce sera pour une prochaine fois". Dossier classé, oublié. On est le dimanche 16 mai, et je ne m'attends à rien d'extraordinaire. Avec 25°C sous le soleil, j'ai décidé d'aller voir le marché de Dongdaemun, un peu au nord de la ville.
Séoul, marché de Dongdaemun: cravates à fermeture éclair, maillots, chemises, ceintures et toutes ces sortes de choses...
Séoul: temple près du marché de Dongdaemun
Il y a du monde, des vendeurs à la sauvette. J'achète trois babioles, puis me promène. Il y a une rivière. Je décide de la remonter jusqu'à Insadong, une rue et un quartiers réputés pour les boutiques et la vie marchande. C'est à quelques petits kilomètres, j'y arrive tranquillement. Il fait un peu chaud, je marche à l'ombre. La rue d'Insadong est piétonne le samedi et dimanche, remplie de baguenaudeurs et de boutiques, idéal pour quelques souvenirs.
Séoul: Rivière Cheonggye entre Dongdaemun et Insadong
Arrivé au bout de la rue, je vois de l'agitation dans la grande rue d'à côté, la rue Ujonggungno. Zou! C'est parti! Il y a d'abord un concours de création de lampes lanternes. Bon esprit, me suis-je dit. "Ca doit être la journée de fin d'année ou quelque chose comme ça", pensais-je. J'avais tout faux. Je continue et vois des stands de chaque côté de la rue, chacun avec une thématique: les amis du bouddhisme coréen, le yoga spirituel, les amis de la nourriture nord-coréenne, les amis du Tibet, un atelier de fabrication d'encens, de mandalas, un stand d'habillage traditionnel coréen, du la Thaïlande, du Népal, du Cambodge, et ainsi jusqu'à plus soif. Il y a là aussi des personnes en habit traditionnel.
Je me souviens du moment où j'ai pensé que le hasard faisait bien les choses: c'est précisément quand je suis tombé sur le temple bouddhiste, précédé d'un plafond en plein air gigantesque et magnifique composé d'une multitude de lanternes multicolores. "Ca, c'est ce fameux jour de célébration de la naissance de Bouddha. C'est maintenant sûr!" Une semaine avant la date annoncée. Et je suis là, sans l'avoir prémédité, au bon moment et à l'endroit exact où ça se déroule! Hasard, coquin de hasard, tu te débrouilles bien.
Séoul: temple Jogyesa. En bas à droite, que les fidèles sont petits face à ces géants...
C'est donc le jour de célébration de la naissance de Bouddha à Séoul, le dimanche qui précède le jour de sa naissance (vendredi 21 mai). Le jour du Lotus Lantern Festival. Toutes les corporations ont mis les petits plats dans les grands. Une scène accueille à la suite des enfants, un moine, des bambins, un ensemble de musique traditionnelle, d'honorables dames en hanbok (équivalent du kimono pour la Corée). Ca chante, ça joue, on applaudit. Je reste planté là une bonne heure.
La rue ne désemplit pas au fil de la journée, elle se remplit d'ailleurs et pour cause: à 19h, a lieu le grand défilé des lanternes Lotus. Durant 2h30, on a droit au défilé de groupes de danseurs, habitants, moines, tous avec leurs habits traditionnels. Même les taxis de Séoul défilent avec les lanternes accrochées aux voitures. Puis les chars, à mi-chemin entre les carnavals de Rio et de Nice, brillant dans la nuit tombée sur Séoul.
Il est 21h30. C'est quasiment fini. Je me réveille. Que s'est-il passé? Etait-ce un rêve? Un dimanche à Séoul, 16 mai 2010.
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